Queimadores de enxofre é um método utilizado para tratar água usada em irrigação em solos sódicos, ou solos com alto nível de sódio e carbonatos. Quando determinando qualquer tipo de tratamento de solo ou fontes de água com alto nível de sódio ou bicarbonato, sempre leve em consideração os resultados de análises de solo e água. O erro mais comum na obtenção e utilização de queimadores de enxofre ou de sistemas de injeção de ácidos é a falha em determinar se seu uso é apropriado.

Foto 1: Foto de um queimador de enxofre portátil.

Abaixo estão condições em que um tratamento com acidificantes deve ser considerado:

1) Solos afetados pelo sódio com pouca infiltração. Geralmente uma porcentagem de troca de sódio maior do que 15% é suficiente para causar problemas. Adicionalmente, calcário deve estar presente no solo.

2) Água com uma alta absorção de sódio e nível residual de carbonato de sódio maior que 1.25

Há diversas opções no tratamento de áreas afetadas com sal ou sódio, incluindo a aplicação de ácidos como enxofre na superfície, fertilizantes ácidos, queimadores de enxofre e injeções diretas de ácido sulfúrico no sistema de irrigação. Todos estes tratamentos devem ser baseados em resultados de análises de solo e água.

Queimadores de EnxofreQueimadores de enxofre são geralmente mais baratos do que as injeções diretas de ácido sulfúrico. Em geral, essas unidades adicionam uma forma sólida de enxofre e então aquecem-o para formar sulfito (SO₃), que é um gás que reage com a água para formar o ácido sulfuroso (H₂SO₃). Em sistemas de injeções de ácido, o ácido sulfúrico (H₂SO₄) é utilizado.

Ácido sulfuroso e ácido sulfúrico tem efeitos similares no solo e na água.O efeito do queimador de enxofre e também dos sistemas de injeção de ácido é a reação com o carbonato de cálcio formando gesso para prevenir a acumulação de sódio. Adicionalmente, os sistemas podem afastar o carbonato e converter o cálcio e o magnésio da água em formas mais solúveis.

Os queimadores de enxofre são mais simples de se utilizar, mas são considerados muitas vezes esteticamente desfavoráveis pela sua proximidade ao lago de irrigação e a fumaça que ele provoca. Ainda, é importante ter certeza que a água acidificada é uniformemente misturada com a água proveniente do lago ou reserva.Foto 2: Em adição ao tratamento de condições de alta concentração de sal e sódio, os queimadores têm sido utilizados para diminuir o pH da água na tentativa de reduzir as algas.

Foto 2: Em adição ao tratamento de condições de alta concentração de sal e sódio, os queimadores têm sido utilizados para diminuir o pH da água na tentativa de reduzir as algas.